在火箭队的战术框架内，后卫的角色似乎显得有些边缘化。自从范弗利特受伤以来，主教练乌度卡更加倾向于充分利用锋线球员。然而，这套体系中的锋线球员表现参差不齐，只有杜兰特展现出较高的竞争力，其余的球员持续低迷。在两场背靠背的比赛中，芬尼史密斯继续缺阵，而伊森与贾巴里·史密斯的表现也难以令人满意，首发位置随时都有可能动摇。
伊森与贾巴里·史密斯的持球进攻能力缺乏，这在球队进攻陷入困境时愈发明显。当外线投篮不佳时，他们几乎无法给球队带来实质性的贡献，其威胁度远不如谢泼德。尤其是伊森，自进入合同年后却表现不佳，在过去的11场比赛中，他仅有一场三分球命中，其余比赛的命中率也让人沮丧。本场比赛，伊森三分球5投1中，最终只得到了9分和5个篮板。
在防守端，伊森虽然在体型上占优，却在一对一防守时频频失位，速度不足以阻挡对手破解。此外，他的得分方式单一，基本上只能在球队顺风时锦上添花，而无法在逆境中雪中送炭。贾巴里·史密斯在经过休战后手感全无，本场8投0中，仅得3分，虽然抢下11个篮板，但在进攻端的存在感依然微弱。
在火箭队众多蓝领球员中，阿门·汤普森的表现尤为抢眼，他贡献了18分、10篮板和5助攻。随着赛季的深入，火箭队的战术使用方式和球队特点逐渐清晰。申京在面对正牌中锋时的表现愈发乏力，本场20投仅8中，得分到17分，正负值为-15，显示出其在逆境中的局限性。另一方面，谢泼德的得分能力非常突出，足以与杜兰特相媲美。
阿门·汤普森虽然无法担任一号位，但在与谢泼德的搭档下，他在比赛中的得分效率显著提升，尤其是在空切战术中的表现相当出色。相较之下，贾巴里·史密斯与伊森这对首发锋线组合总共18投仅4中，面对38岁的霍福德在最后时刻的跳球也未能占得便宜。尽管芬尼·史密斯缺阵，乌度卡依然不得不依赖这两名球员，而奥科吉的身高不足以弥补锋线的不足。
在与勇士队的较量中，火箭队的三分球、篮板和助攻统计与之不相上下，胜负则是在最后时刻被扭转。乌度卡的战术在科尔面前完全被压制，杜兰特在罚球线上接连失手，最后4秒钟试图进行战术犯规，却没有一名球员成功，宝贵的时间也因此白白流失。整场比赛，火箭队仅进行了8人轮换，奥科吉和卡佩拉的出场时间微乎其微，缺少了亚当斯的篮板优势，乌度卡在强强对话中显得无计可施。
